Entstanden 1902 aus dem Zusammenschluss einer britischen und amerikanischen Tabakfirma, ist die British American Tobacco Group heute die Nr. 2 auf dem Weltmarkt. BAT verkauft ihre Produkte in mehr als 180 Staaten und hat einen Marktanteil von etwa 13%.
Sie ist der einzige internationale Zigarettenkonzern, der ein direktes Vertragssystem mit Bauern und Bäuerinnen benutzt, um seinen Tabak zu beziehen. Andere Firmen wie Philip Morris International, Japan Tobacco und die Imperial Tobacco Group kaufen von Zwischenhändlern.1
Dirty Deeds
Die Webseiten der BAT Group schmeicheln dem Auge. Die Firma gibt sich alle Mühe, verantwortungsbewusst und sozial zu erscheinen und wurde für ihr “Weltklasse-Engagement”2 auf den oberen Plätzen einiger Corporate Social Responsibility Listen platziert. Die Richtigkeit solcher Rankings muss stark in Zweifel gezogen werden, wenn dieser Konzern dort so gelistet ist. Denn die Produkte von BAT werden unter unmenschlichen Bedingungen auf Kosten von Pflanhzer_innen, Arbeiter_innen und der Umwelt hergestellt. Das lässt sich durch keinerlei PR-Strategie verdecken.
British American Tobacco erhielt im Jahr 2006 den “Warnhinweis” der Kampagne Rauchzeichen!. Grund dafür sind zahlreiche Vorwürfe von Tabakbauern und -bäuerinnen in Brasilien und Kenia, die beispielhaft für das Verhalten des Unternehmens gegenüber seinen “Quasi-Angestellten” stehen. Die Pflanzer_innen haben Verträge, in denen von BAT alles festgelegt wird: Wieviel Land, welches Saatgut, wann und wieviel Dünger und Pestizide, wie groß die Ernte sein muss. Inspekteure kontrollieren die Pflanzer_innen regelmäßig. Gleichzeitig sorgt BAT jedoch nicht für ausreichende Sicherheit seiner Vertragsbauern und -bäuerinnen: Oft hantieren sie ohne Schutzkleidung mit Pestiziden und leiden unter den Folgen der Green Tobacco Sickness, die sie sich bei der Ernte der grünen Tabakblätter zuziehen.3