Größter Anteilseigner von Japan Tobacco ist der japanische Staat, der heute noch ein Drittel der Firmenaktien besitzt.[1] Die Tabakfirma ist ihrerseits Besitzer von zwei Spitzenteams der japanischen Volleyballliga. Dank der Trikotwerbung von JT Marvelous[2] – dem Frauenteam – und JT Thunders[3] – dem Männerteam – ist das Logo von Japan Tobacco auf zahllosen Pressefotos und Fanpostern zu sehen. In Jahresberichten des Zigarettenkonzerns ist nachzulesen, dass beide Mannschaften Volleyball-Kurse für Schüler*innen und Hausfrauen anbieten.[4] Zu einem Eklat kam es Ende 2011 beim Volleyball World Cup, der traditionell in Japan ausgetragen wird. Der Schriftzug „JT“ tauchte nicht nur in der Bandenwerbung, sondern auch auf den Trikots der japanischen Nationalspielerinnen auf. Zudem verteilten Mitarbeiter*innen des Konzerns vor den Stadien kleine Geschenke.[5] Der Kritik an diesen Werbeaktionen begegneten die Veranstalter mit dem Hinweis, Japan Tobacco beteilige sich nicht als Zigaretten- sondern als Getränkehersteller am Sponsoring der Sportveranstaltung.
Weiterführende Informationen:
Tobacco sponsorship of sports could doom Japan’s Olympic bid (2011)