Tansania gehört zu den ärmsten Staaten der Welt und ist neben Malawi und Simbabwe einer der drei führenden Tabakerzeuger Afrikas. Diese drei Länder produzieren ca. 75% des in Afrika angebauten Tabaks. In den 1990er Jahren betrug der Anteil des Tabaks an den Exporterlösen des Landes ca. 4,5%.

In mehreren Regionen Tansanias wird Tabak angebaut, u.a. in Tabora, Songea und Iringa. Größtes Problem in diesen Gebieten ist die massive Abholzung von Naturwald, der zu Brennholz für die Auftrocknung der grünen Tabakblätter wird. In den 1990er Jahren waren es 15.000 Hektar jährlich.¹

Tabakkonzerne wie BAT rühmen sich ihrer Maßnahmen für eine Aufforstung der Gebiete. Wieviele Baumsetzlinge den Tabakbauern und -bäuerinnen geliefert wurden, ob sie Hinweise zur Pflege der Bäume bekamen oder wieviele Bäume überhaupt die ersten zwei Jahre überlebt haben, das weiß niemand. Solche Corporate Social Responsibility Projekte haben stets den Sinn, die Aufmerksamkeit der Menschen vom eigentlichen Problem abzulenken.